节能灯箱是一种气体放电光源，与依靠钨丝发光的普通灯箱不同，节能灯箱主要依靠气体放电产生的紫外线激发涂敷在灯箱管上的荧光粉发出可见光、节能灯箱的节能效果及光效比普通灯箱泡和电子镇流器式普通直管形荧光灯箱高许多。
　　以节能灯箱为例，一只7W灯管的节能灯箱与普通40W灯管的普通灯箱产生的光量相当；9W灯管的节能灯箱与60W灯管的普通灯箱光量相当。可见，节能灯箱的光效是普通灯箱的6~7倍。
　　节能灯箱的发光颜色可以通过改变荧光粉的颜色来调节、根据灯箱内部的色温不同，其颜色可主要分为：日光色、白色、冷白色和暖白色等。
　　不同的使用用途可以选择不同颜色、例如：在办公场所可选择日光色的日光效果的照明，提高劳动效率；在卧室等可选择具有温馨效果的暖色调灯色，帮助人们放松精神，舒缓情绪；在南方炎热的气候，人们一般愿意选择冷色调的荧光灯；而在寒冷的北方，可以考虑使用暖色调光源。